Filipijnen
Moalboal
Na onze eerste nacht op Cebu vertrekken we met de plaatselijke bus naar Moalboal waar wij 3 nachtjes verblijven in “ Secret Paradise “. Moalboal ligt aan de westkant van Cebu en is beroemd om zijn indrukwekkende onderwaterleven, zoals de “sardine run”, waarbij miljoenen sardines dicht bij de kust zwemmen. Na een heerlijke avond en nacht pakken we vroeg in de ochtend onze snorkels en binnen een paar minuten zwemmen we al tussen miljoenen sardines.
Echt heel gaaf ….
Op onze weg terug naar het strand komen we ook nog een grote schildpad tegen, dus zonder hem te storen proberen we nog een foto te maken. Helaas weet al snel iedereen dat er een schildpad zwemt, dus het is snel gedaan met de rust.
Heerlijk begin van deze reis al zeg ik het zelf.
Dag 2 staat in het teken van een geweldig Canyoning avontuur bij de Kawasan Falls!
Wat een dag! We hebben ongeveer 8 kilometer door waanzinnige natuur gelopen, gezwommen, gesprongen en gedoken in het helderblauwe water van dit natuurpark. We begonnen met een zippline en de adrenaline voelde je direct door je lichaam stromen. Al wandelend , glijdend en springend van rotsen komen we na een kleine 4 uur uit bij de grootste waterval van dit geweldige natuurgebied. Als kers op de taart sluiten we af met een "Swing" en een vrije val – wat een kick! Een ervaring die we voor altijd meenemen, vol avontuur en puur natuur!
Bohol
Na een paar geweldige dagen in "Secret Paradise Moalboal" was het nu de beurt om Bohol te verkennen. Wat betreft infrastructuur en huizen is dit eiland een stuk verder ontwikkeld dan Cebu. Het eiland was al zelfvoorzienend op het gebied van visserij en landbouw, totdat het in 1980 op de UNESCO-werelderfgoedlijst terechtkwam. Hierdoor kreeg het ook een flinke boost door het toerisme. Vanuit Moalboal nemen we een taxi naar Oslob, daar pakken we de veerboot en als we aankomen in de haven van Bohol brengt een taxi ons naar het verblijf in Bohol.
Ons verblijf "Fox and the Firefly Cottages" aan de Loboc-rivier, was echt een plaatje! Mooie huisjes op een heerlijk rustige locatie, met ook nog eens een uitstekend restaurant en dat allemaal op onze eerste dag.
Dag 2 op Bohol begon met een bezoek aan het Tarsier Sanctuary. Deze kleine aapjes, ook wel spookdiertjes genoemd, zijn niet groter dan je vuist en zitten goed verstopt tussen de bladeren. Gelukkig wist onze gids ze te vinden, en konden we deze bedreigde diertjes van dichtbij bekijken.
Na het afscheid van de Tarsier aapjes, sprongen we weer op de scooter en reden richting de Chocolate Hills. De rit zelf was al een avontuur, en toen we de heuvels bereikten, werden we beloond met een spectaculair uitzicht over het uitgestrekte landschap. De glooiende heuvels, die in de zomer bruin kleuren en zo hun naam hebben gekregen, stammen officieel uit de ijstijd en waren ooit koraalriffen.
Vervolgens zetten we koers naar de Pangas-watervallen. Hier konden we heerlijk afkoelen in het frisse water, en een sprong van de watervallen mocht natuurlijk niet ontbreken. De plaatselijke gids nam ons mee achter de watervallen, waar een grot was van ongeveer zes meter diep. (Probeer dit niet alleen, want er staat nog best wat stroming.)
Op de terugweg naar onze accommodatie reden we door het Man-Made Forest, een lange weg omzoomd door hoge mahoniebomen die een dicht bladerdak vormden. Dit door mensen aangeplante bos gebruikten wij vooral als paraplu, omdat het begon te regenen , maar dat mocht de pret niet drukken.
Dag 3 op Bohol begon met een bezoek aan de Hinagdanan Cave. Het natuurlijke licht dat door de openingen van de grot binnenkomt ziet er magisch uit en na een verfrissende duik in dit kristalheldere water gaan we weer verder. De grot is gerust leuk om te bezoeken, maar erg klein.
Na ons bezoek aan de grot sprongen we op de scooters om Panglao Island verder te verkennen. Onze volgende stop was het Alona Beach, waar we gesnorkeld hebben en gewoon lekker een paar uurtjes relaxen is ook wel eens lekker.
Als afsluiting van deze dag stapten we aan boord voor een cruise op de Loboc-rivier. Toen de schemering viel, werden we verrast door een magisch schouwspel: honderden vuurvliegjes verlichtten de bomen langs de rivier. Op de weg terug komen we een heel leuk restaurantje tegen aan dezelfde rivier, dus daar sluiten we ons avontuur op Bohol af.
Siquijor – wat een verrassing!
We wisten van tevoren niet echt wat we konden verwachten, maar dit eiland heeft ons echt in positieve zin verrast! Het valt ons ook op dat iedereen super goed Engels spreekt op de Filipijnen, zelfs de kleinste kinderen krijgen al Engels op school. De reisdagen taxi, boot, tTricycle zijn best inspannend en kosten tijd. Wij hebben daarom ook besloten om overal 3 nachten te verblijven, ook om een beetje rust te creëren en te kunnen genieten. De eerste dag besloten we lekker te relaxen aan het zwembad van ons appartement " Nakabalo Guesthouse & restaurant "' en hebben daarna heerlijk gegeten op het strand en genoten van de zonsondergang. ( dit verveeld nooit ).
Op dag twee werden we alweer onrustig en gingen op pad! De Cambugahay Falls was onze eerste stop! Beetje zwemmen, beetje relaxen en genieten van de watervallen. Daarna reden we via het Mount Bandilaan National Park naar de Cantabon Cave.
Cantabon Cave: je loopt / zwemt door deze grot vol smalle doorgangen en ondergrondse rivieren. Overal kom je de stalactieten en stalagmieten tegen en onze gids kan er ook nog heel leuk over vertellen. ( heel gaaf, maar neem wel goede schoenen mee en niet al te nette kleding ).
Even verderop bij de Old Balete Tree kregen we een gratis Fish Spa – de vissen die onderaan deze ( voor Filipijnen ) magische boom zwemmen zijn groter als normaal hoor, dus schrik niet. De dag eindigden we op Tubod Beach, waar het snorkelen echt waanzinnig mooi was. Het kristalheldere water vol koraal en tropische vissen maakt het feest onderwater compleet. Deze plaats is niet voor niks een populairste plaats om te duiken. ( wij snappen dat nu helemaal )
Dag drie was minstens zo leuk. We begonnen bij Lugnason Falls. Deze waterval is iets minder populair, maar waarom ??? Geen idee ….
Daarna gingen we door naar Paliton Beach, een strand met wit zand en blauw water. Wel jammer dat het water voornamelijk bestaat uit hoog groen gras, wat zwemmen minder aantrekkelijk maakt.
Via een korte stop bij Pitogo Kliff, zijn we geëindigd bij Tubod Beach. We moesten gewoon nog een keer het water in om te snorkelen!
Vanuit Siquijor pakken we de boot naar Dumaguete, waar we 1 nachtje slapen in een Kokosnoot " UNWND Boutique Hotel ". Vanuit hier pakken wij morgen het vliegtuig en vliegen we met een korte tussenstop in Cebu naar Coron.
Expeditie van Coron naar El Nido ( 3 nachten / 4 dagen )
Eilandhoppen zoals het hoort: een avontuur voor de boeken!
Met een kleine groep van zo’n 20 avonturiers reisden we terug in de tijd – geen Wi-Fi, geen luxe, alleen puur natuur en de basics. Een douche met een emmer? Check. Offline zijn? Absoluut. Het maakte deze vierdaagse expeditie tussen Coron en El Nido alleen maar authentieker. We sliepen in eenvoudige maar prachtige hutjes op bijna onbewoonde eilanden, met het geluid van de golven als enige achtergrondmuziek. De dagen vulden zich met het ontdekken van adembenemende eilanden en snorkelspots die rechtstreeks uit een droom leken te komen.
Alles wat we nodig hadden, zat aan boord – en wat Team Sun voor ons had geregeld, was werkelijk van een ander niveau. Onze chef-kok toverde de meest heerlijke gerechten uit een klein keukentje, elke maaltijd was een feestje op zich. Onderweg spotten we dolfijnen, walvishaaien, schildpadden en vliegende vissen. Je wist soms niet waar je moest kijken – het was genieten met een hoofdletter G.
En dat snorkelen? Dat was gewoon waanzinnig mooi. Het koraal was het meest kleurrijke en levendige dat we ooit hebben gezien. We zwommen door een kleurrijke onderwaterwereld die nooit verveelt en ontdekten zelfs een oud scheepswrak, waar het koraal opnieuw een thuis heeft gevonden. Een ervaring die we nooit zullen vergeten.
’s Avonds? Dan kwamen de flessen rum tevoorschijn en brachten we uren door onder een adembenemende sterrenhemel. De gesprekken, het gelach, de sfeer… Het voelde alsof je met oude vrienden onderweg was, zelfs als je elkaar pas net had ontmoet.
Een dikke dankjewel aan Team Sun van Buhay Isla Eco Tours voor dit onvergetelijke avontuur. Jullie hebben een reis gecreëerd die in ons geheugen gegrift staat. De foto’s zeggen meer dan woorden ooit kunnen – al komt deze tekst aardig in de buurt.
Na een indrukwekkende boottocht van Coron naar El Nido, zijn we toe aan wat rust. De reis was prachtig, maar intens, en dus hebben we bewust een leuk onderkomen geboekt om de eerste twee dagen even op adem te komen. " La Colonial resort " is ons appartement voor de komende dagen. Het plan is simpel: relaxen, opladen, en van daaruit kijken wat we verder gaan doen. De eerste dag doen we daarom ook lekker niks en eten we heerlijk op Cabanas Beach, met een mooie zonsondergang.
Toch begint het op dag twee alweer te kriebelen. Stilzitten is eigenlijk niets voor ons, en dus huren we een scooter om eropuit te gaan. Onze eerste stops zijn Nacpan Beach en Duli Beach. De zandstranden van Duli Brach zijn mooi en uitgestrekt en de golven hier zijn uitstekend om te surfen.
Na een tijdje besluiten we verder te rijden richting Lio Beach. Vanaf het moment dat we daar aankomen, voelen we dat dit de plek is waar we naar op zoek waren. Alleen de route is al fantastisch en het lijkt een soort verborgen paradijs: prachtige lange, witte stranden, een boulevard met gezellige sfeer, en overal leuke terrasjes om neer te ploffen. Wat meteen opvalt, is dat alles hier klopt. Goede hotels, mooie restaurants en een relaxte maar bruisende vibe.
De beslissing is snel gemaakt: we gooien ons schema om en boeken nog drie extra nachten in het " Isla Amare Resort " te Lio Beach. Hier vinden we de ontspanning met een vleugje luxe en er is genoeg te doen om ons nooit te vervelen.
Nooit meer naar huis.
Hoewel Port Barton oorspronkelijk op ons lijstje stond, besloten we iets langer in El Nido te blijven. Maar ja, de vliegtickets vanaf San Vicente naar Cebu waren al geboekt, dus met een kleine omweg vliegen we terug naar Cebu. Het vliegveld van San Vicente is zonder twijfel het kleinste vliegveld dat we ooit hebben gezien en alles gaat hier nog heerlijk op zijn Filipijns. Het deed ons denken aan het cabaret stukje van Jochem Meijer ( de Bonaire - meneer )
Eenmaal in Cebu pakken we een taxi naar ons laatste hotel op Mactan Island, het " Costabella Tropical Beach Hotel ". Er is hier niet veel te beleven hoor, dus we hebben ook niet veel gedaan. We liepen nog één keer langs de straten van Cebu, pakten nog één keer een tricycle en genoten nog één keer van de heerlijke Filipijnse keuken.
.jpg)
De Filipijnen… Wat een land! Van snorkelen bij Tubod Beach tot het avontuur van een onvergetelijke eilandhop-expeditie, van surfen op Duli Beach tot vuurvliegjes langs de Loboc-rivier, van ons Canyoning avontuur op Moalboal tot de levendige boulevard van Lio Beach —iedere dag bracht iets nieuws, iets onverwachts. En dan de mensen: altijd vriendelijk, altijd lachend, altijd bereid om te helpen. Ze maakten de reis compleet.
En nu? Nu is het tijd om na te genieten. Maar afscheid nemen? Dat doen we niet. De Filipijnen hebben ons geraakt en ons hart gestolen. We komen terug, dat is zeker. Tot snel, mooie eilanden, en bedankt voor alles.
Onze Favorieten Backpackavonturen
